老年性黃斑變性又稱年齡相關性黃斑變性（AMD），為黃斑區結構的衰老性改變。主要表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外節盤膜吞噬消化能力下降，結果使未被完全消化的盤膜殘余小體潴留于基底部細胞原漿中，并向細胞外排出，沉積于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黃斑部結構與功能上的特殊性，此種改變更為明顯。玻璃膜疣也見于正常視力的老年人，但由此繼發的種種病理改變后，則導致黃斑部變性發生。
　　
       老年黃斑變性早期出現的癥狀是看到的事物發生變形。這個時候疾病雖然已經發生，但對黃斑的破壞還很有限，如果及時治療，黃斑的功能大多數還能被激活，患者還能有視力。要知道，患者在開始治療時的視力，幾乎就決定了治療后視力能維持在什么范圍。

 

　　有一種簡單且能夠及早發現老年性黃斑變性的方法，叫做阿姆斯勒方格（如下圖）。這是一個打印的正方形的小格子，類似于棋盤格，尺寸一般是15厘米X15厘米。患者可以把它貼在冰箱上，每隔一周擋住一側眼睛看一看，如果發現自己任何一側的眼睛看到格子變形了，就需要來看醫生了。