淚道是眼球旁附屬的器官，由淚點、淚小管、淚囊、鼻淚管組成，主要起排泄淚液的作用。正常情況下，眼睛會分泌少量淚液，通過淚道排入鼻腔內。但當淚道發生了阻塞，分泌的淚液無法通過其排入鼻腔內，那么就會出現眼睛流淚的情況。
其主要癥狀為溢淚（即流眼淚水）、眼睛有分泌物，視力模糊不清，嚴重的話內眥角有紅腫。
引起淚道堵塞可能有先天性的原因，比如淚道發育畸形，先天性的鼻中隔偏曲。也有可能是后天的原因，較常見的是炎癥，比如結膜炎、沙眼引起淚囊炎，遷延不愈變成慢性淚囊炎，引發組織增生，從而引起堵塞；還有可能是外傷引起的；以及眼內眼眶腫瘤引起的。另外，少部分是醫源性的，比如淚道沖洗處理不當造成醫源性的淚道狹窄堵塞。
很多中老年患者之所以不重視淚道疾病，主要是因為缺乏相關知識，認為流淚不過是小事。如果淚道長期阻塞，容易引發淚囊炎癥，導致流膿。膿性分泌物中含有大量細菌，溢出后如果感染到眼球，很容易發生細菌性角膜炎，嚴重時還可能導致角膜潰瘍，甚至有發生角膜穿孔、失明的危險。
廈門眼科中心專家強調，淚道疾患盡量及早治療，如果要是淚囊炎，由于長期的慢性炎癥刺激，粘膜與粘膜之間會形成機化黏連，機化黏連造成的這種阻塞往往需要通過手術治療。
目前常用的治療方法包括：探通置管，激光淚道成形術、淚囊鼻腔吻合術等。值得注意的是，新生兒淚囊炎因為與成人的發病機理不同，應盡早發現，及時治療。
