蓄水池我們并不陌生，我們也有和雙眼配套的，用于儲存淚液的“蓄水池”——淚囊。眾所周知，蓄水池內部的流通是比較慢的，容易積累病菌，需要經常清理，淚囊也擁有同樣的情況。當眼角出現經常性的流淚、流膿，且手指輕壓大眼角和鼻梁交接處可看到大量的黃白色膿液流出，在醫學上便基本可以確診為慢性淚囊炎。
 
小毛病，大威脅
 
慢性淚囊炎是一種常見的眼病。人的大眼角和鼻腔之間有一管道系統，叫做淚道，自上而下由淚小點、淚小管、淚總管、淚囊和鼻淚管組成，其功能是引流淚液。正常情況下，成人每16小時生成0.5～1.0毫升淚液，這些淚液除用于濕潤眼球及部分蒸發外，其余均由淚道引流入鼻腔。如果鼻淚管或淚囊下部因炎癥、外傷、異物等原因發生堵塞，眼淚引流不通暢時，大量的淚液就會蓄積在淚囊內。淚囊內的溫度和濕度非常適合細菌生長繁殖，久而久之，就會引起大量的細菌孳生而化膿，出現大眼角流膿的癥狀。由于慢性淚囊炎沒有紅腫、疼痛等不適，因此很容易被忽視，不少病人甚至認為慢性淚囊炎不是病，不需要治療，其實這是非常危險的。充滿淚囊的膿液里含有大量細菌，仿佛是一個細菌庫，細菌隨膿液隨時排出，此時若眼球上有傷口，細菌便會趁虛而入，引起角膜炎或角膜潰瘍，輕者，愈后遺留角膜瘢痕。重者，會因角膜潰瘍、穿孔而失明。慢性淚囊炎對各種眼科手術，如白內障摘除手術、青光眼手術、近視眼手術等都是一個很大威脅，會造成手術后的嚴重感染，因此這類病人術前必須把慢性淚囊炎治愈。此外，慢性淚囊炎還可能急性發作，引起淚囊周圍的組織發炎，局部皮膚疼痛、發紅、腫脹，甚至導致發熱等全身癥狀。若淚囊膿腫穿破皮膚，會形成“淚囊瘺”，這種瘺管長期流膿，很難徹底治愈。由于慢性淚囊炎對眼球有上述諸多威脅，因此眼科醫生常把慢性淚囊炎比做眼球旁邊的“定時炸彈”。
 
新技術，快速治愈淚囊炎
 
慢性淚囊炎單用藥物治療效果差，因為淚道阻塞問題沒有解決。過去治療慢性淚囊的方法主要是淚道探通沖洗，穿線留置，同時配合藥物治療，但效果不理想。手術治療主要有鼻腔淚囊吻合術和淚囊摘除術兩種。淚囊摘除術一般只適用于年紀較大，體質虛弱，不能耐受鼻腔淚囊吻合術的病人，術后大眼角流膿癥狀可以消除，但流淚癥狀仍無法改善。鼻腔淚囊吻合術的治療效果相對較好，但由于手術需要在大眼角內側皮膚做一個2厘米長的切口，并在鼻骨上鑿一個1分硬幣大小的洞，不僅創傷大，而且還會在臉上留下瘢痕，影響美容，這使許多病人和家屬望而生畏，手術費用相對也較高。
 
目前較好的治療慢性淚囊炎的方法是激光。激光淚道成形術是近年來興起的一項眼科新技術，用激光將淚道阻塞部位打開，病情嚴重者，可留置淚道支架，促使淚道成形，恢復通暢，以達到治療的目的。激光治療具有創傷小、無副作用、不留瘢痕、費用低等優點，備受醫生和病人青睞。