淚腺、淚道、淚囊、鼻淚管四個器官共同完成了淚液的產生到消失的過程。在這過程中，淚囊起到的是積蓄淚液，相當于蓄水池的作用。但是一旦水池被細菌感染了，里面的淚液也會變質，在用手指輕壓大眼角和鼻梁交界處時，變質的淚液就會從大眼角流出。這種眼病在醫學上稱為“慢性淚囊炎”。
 
慢性淚囊炎是一種常見的眼病。人的大眼角和鼻腔之間有一管道系統，叫做淚道，自上而下由淚點、淚小管、淚總管、淚囊和鼻淚管組成，其功能是引流淚液。正常情況下，成人每12小時生成0.5~1.0毫升淚液。這些淚液除用于濕潤眼球及部分蒸發外，其余均由淚道引流入鼻腔。如果鼻淚管或淚囊下部因炎癥、外傷、異物等原因發生堵塞，眼淚引流不通暢時，大量的淚液就會蓄積在淚囊內。淚囊內的溫度和濕度非常適合細菌生長繁殖，久而久之，大量細菌滋生并化膿，就會出現大眼角流膿的癥狀。
 
慢性淚囊炎或導致失明
 
由于慢性淚囊炎沒有紅腫、疼痛等不適，因此很容易被忽視，不少病人甚至認為慢性淚囊炎不是病，不需要治療，其實這是非常危險的。
 
充滿淚囊的膿液里含有大量細菌，仿佛是一個細菌庫，細菌隨膿液隨時排出，若眼球上有傷口，細菌便會乘虛而入，引起角膜炎或角膜潰瘍。輕者，愈后遺留角膜瘢痕；重者，會因角膜潰瘍、穿孔而失明。慢性淚囊炎對各種眼科手術，如白內障摘除手術、青光眼手術、近視眼手術等都是一種很大的威脅，會造成手術后的嚴重感染，這類病人術前必須把慢性淚囊炎治愈。此外，慢性淚囊炎還可能急性發作，引起淚囊周圍組織發炎，局部皮膚疼痛、發紅、腫脹，甚至導致發熱等全身癥狀。若淚囊膿腫穿破皮膚，會形成“淚囊瘺”，這種瘺管長期流膿，很難徹底治愈。由于慢性淚囊炎對眼球有上述諸多威脅，因此眼科醫生常把慢性淚囊炎比作眼球旁邊的“定時炸彈”。
 
新技術可快速治愈淚囊炎
 
慢性淚囊炎單用藥物治療效果差，因為淚道阻塞問題沒有解決。過去治療慢性淚囊的方法主要是淚道探通沖洗、穿線留置，同時配合藥物治療，但效果不理想。
 
手術治療主要有鼻腔淚囊吻合術和淚囊摘除術兩種。淚囊摘除術一般只適用于年紀輕大、體質虛弱、不能耐受鼻腔淚囊吻合術的病人，術后大眼角流膿癥狀可以消除，但流淚癥狀無法改善。鼻腔淚囊吻合術的治療效果相對較好，但由于手術需在大眼角內側皮膚做一個2厘米長的切口，并在鼻骨上鑿一個1分硬幣大小的洞，不僅創傷大，還會在臉上留下瘢痕，影響美容，令許多病人和家屬望而生畏，且手術費用較高。
 
激光淚道成形術是近年來興起的一項眼科微創新技術，用激光將淚道阻塞部位打開，病性嚴重者可留置淚道支架，促使淚道成形，恢復通暢，以達到治療目的。
 
專家表示，當眼睛無損傷時，淚囊炎對眼睛沒什么大妨礙，但如果一旦眼內有傷口，被大眼角流出的膿液污染，就很容易發生細菌性角膜炎，甚至出現角膜潰瘍、穿孔。
 
因此，建議慢性淚囊炎病人及早去醫院接受治療，“拆除”眼球旁的“定時炸彈”。