造成散光的原因，就是由于角膜上的這些厚薄不勻或角膜的彎曲度不勻而使得角膜各子午線的屈折率不一致，使得經過這些子午線的光線不能聚集于同一焦點。
散光是眼睛的一種屈光不正常狀況，與角膜的弧度有關。人類的眼睛并不是完美的，有些人眼睛的角膜在某一角度區域的弧度較彎，而另一些角度區域則較扁平。造成散光的原因，就是由于角膜上的這些厚薄不勻或角膜的彎曲度不勻而使得角膜各子午線的屈折率不一致，使得經過這些子午線的光線不能聚集于同一焦點。這樣，光線便不能準確地聚焦在視網膜上形成清晰的物像，這種情況便稱為散光。
病因
規則散光多數是由于角膜先天性異態變化所致，還可能存在晶狀體散光。也有些后天引起的散光，比如眼瞼長針眼或粟粒腫，長期用眼姿勢不良（如經常瞇眼、揉眼、躺著看書等等），這樣眼皮壓迫角膜也會使角膜弧度改變，發生散光并使散光度數增加，另外，一些眼科手術（如白內障及角膜手術）也可能改變散光的度數及軸度。不規則散光主要由于角膜屈光面凹凸不平所致，如角膜潰瘍、瘢痕、圓錐角膜、翼狀胬肉等。
臨床表現
1、模糊
視力模糊與散光的程度和方式密切相關。有輕度散光的人視力通常正常，但在看某一距離的物體時可能出現頭痛、眼疲勞和視力模糊。有嚴重散光眼的人視物不清和扭曲。看遠看近都不很清楚，近距離工作時間稍長即眼脹頭痛閱讀竄行或有重影。
2、視力疲勞
對于視網膜上的模糊圖像需要不斷進行精細調節，加上視物發生扭曲，故散光眼，特別是遠視散光眼患者，容易發生視力疲勞。復性遠視散光眼的年輕者往往可以用調節進行彌補，根據調節程度可以形成假性單純性遠視散光、假性單純性近視散光或假性復性近視散光。
3、正常的頭位和眼位
雙眼有高度不對稱散光者，為了看得更清楚，往往采取傾斜頭位而導致斜視，散光矯正后可以恢復。高度散光者看遠處目標時常常瞇眼，達到針孔和裂隙作用，以提高視力。通過針孔或裂隙看東西，可以減少散光對視力的影響。
