角膜圓錐多發生于20歲左右的青年，女性多見，通常為雙眼先后發病，因為角膜不斷前凸變薄，造成高度不規則近視散光和不同程度的視力損害。

 

早期的圓錐角膜以屈光不正為主，開始癥狀和近視相同，后續會逐漸發展成為散光或不規則散光。一般早期的圓錐角膜通過鏡片可以矯正，但是繼續發展下去，到中期的圓錐角膜，視力會進一步下降，一般性的佩戴鏡片不能矯正，須用RGP，也就是角膜接觸鏡矯正視力，還有一種治療圓錐角膜的方式，就是行角膜交聯手術，通過在眼角膜表面滴核黃素，再通過照射，可以加固眼角膜。圓錐角膜晚期，角膜頂端常形成不規則線狀瘢痕或混濁，視力高度減退，接觸鏡無法矯正視力，往往需要接受角膜移植手術治療。
 

 

由于圓錐角膜往往具有進展性，盡管許多病例一直處于靜止狀態，但如果選擇當飛行員，高空氣壓會隨著飛行發生改變，可能會加速圓錐角膜疾病的進展。因此各級體檢合格證申請者明確診斷的圓錐角膜均不合格，招飛體檢亦不合格。